Le processus d’émancipation de la Femme est, au moins en Occident, arrivé à son terme. Ce processus revêt plusieurs aspects :

-          égalité des droits politiques ;

-          accès au marché du travail ;

-          exercice de mandats électoraux ;

-          libre disposition de son corps : fécondité, sexualité, choix des vêtements, pratique sportive.

Jusqu’aux années 50, le rôle social de la Femme consistait essentiellement à tenir son intérieur, engendrer sa progéniture, et élever enfants. C’est ce que les Allemands appelaient « le trois K » (« Kinder, Küche, Kirche »). La Femme était avant tout une Mère. La seule forme de contraception admise était la contraception naturelle. Il n’était donc pas question pour la Femme de montrer son corps, de se dévêtir : le corps de le Femme était protégé des désirs masculins par les règles de la pudeur et de la morale.

La conquête progressive de la maîtrise de son corps sera pour la Femme un des aspects de son émancipation de la Femme. Le sport pouvait compromettre la santé et les fonctions reproductrices. Une femme sportive pouvait engendrer des enfants anormaux, voire ne plus engendrer du tout. Il ne faut donc pas s’étonner que la pratique sportive était réservée exclusivement aux hommes, toute activité de ce genre étant considérée indécente voire immorale, voire dangereuse pour une femme.

Pourtant, avec le tournant décisif du XXème Siècle, le sport féminin va très progressivement faire son apparition. Lentement mais sûrement, on voit des femmes monter à vélo, faire du tennis, pratiquer la natation. Ces femmes, au début très peu nombreuses, sont tenues dans leur pratique sportive observer des codes sociaux stricts : discrétion, pudeur vestimentaire, leurs vêtements ne doivent pas dévoiler la moindre partie de leur anatomie. Il s’agit de femmes appartenant à des milieux aisés, disposant de temps libre, ne connaissant apparemment pas de problèmes financiers, et peu soucieuses de se conformer aux codes sociaux.

Hervé Lemaréchal.

A suivre...