La première réunion associative du Judo Club de La Rochelle s’est tenue au Café Michel le 14 décembre 1948. L’association d’André Debard "le judoka", avec M. Dumont "le culturiste", dans la salle de la rue des Gentilshommes, posait trop de problèmes, et il était vital pour le Judo de pouvoir partir et exister indépendamment.
            C'est pour cette raison que l’Association du Judo Club a été créée. Un président a été élu (M. Morillon), une nouvelle salle trouvée et aménagée.

Article de la Nouvelle République

Nous avons vu que les travaux ont commencé début juin 1949, pour une ouverture officielle, cinq mois seulement plus tard, le jeudi 17 novembre 1949.
Et il y avait du beau monde ce 17 novembre, à 21 heures au Café Michel :  
         M. Ledoux représentant M. le Préfet,  M. Morch, adjoint au Maire, mais aussi de nombreux invités de la société rochelaise tels que M. Lapeyre, ancien Maire de La Rochelle et inspecteur des contributions directes, M. Beharel, Commandant de la place, Max Brusset, député, et encore bien d’autres personnalités rochelaises. M. Gautier délégué départemental aux sports s’était fait excuser.

         Mais, plus encore que ces articles de presse, c’est à nouveau ce petit carnet que nous feuilletons depuis quelques jours, qui nous montre combien était profonde la réflexion d’André Debard sur tout ce qu'il entreprenait. Rien n’était laissé au hasard. Aujourd’hui ce sont les pages qui touchent à l’ouverture du club qui nous intéressent :

2° Les prix des cotisations sont diminués – cours collectifs (au mois, au trimestre) – cours spéciaux.

3° Le Club se propose de faire un journal interne parlant du Judo en général, dans le monde – à Paris et en province – à La Rochelle.

5° Possibilité de suivre uniquement des cours de jiu-jitsu."

Et le 17 novembre 1949, les journaux Sud Ouest et Nouvelle République annonçaient : "Au judo Club, les pratiquants rochelais s'installent."

A suivre...
JMO